Conny Gustavsson er daglig leder i Norsk Havbrukssenter og smiler spent før ny sesong.
– Vi har utvidet spisekapasiteten i restauranten vår smak med minst 24 plasser, og kan på fine sommerdager åpne alle dørene og se rett ut på havet. Vi er kjempespente på responsen, sier mannen som også hopper i havet like ved saunaen.
For den som ikke vet hvor havbrukssenteret holder til, er det på Toft i Brønnøy. Der er det rundt 40 000 besøkende i året, og det er langt fra bare havbruksaktører og skoleklasser, men en stor mengde turister som kommer på sykkel, i bil og i Hurtigrute-følge.
– Etter påske kommer det laks i merdene igjen her, og da starter turistsesongen. Vi har så å si fullt belegg på våre 11 rorbuer fra mai og ut sesongen, som i fjor og året før, sier han.
Smak er utvidet, og kongen krabber inn
Restauranten Smak, som er del av senteret, er åpen så å si hele året. Med flere bedrifter og ei skole innen havbruk på tunet, er det mange faste gjester, i tillegg til besøkende lokalbefolkning.
– Vi har oppgradert restauranten vår med nytt tak, og snart kommer skyvedører på plass for å kunne åpne de nye glassveggene. Slik at vi kan se ut mot havet og gjestebåtplassene våre, på fine dager. Jeg er kjempeglad for at eierne satser på denne oppgraderingen og på reiseliv i den grad de gjør, for nå har vi kapasitet til rundt 90 gjester rundt bordene. Det betyr at allerede eksisterende konferansefasciliteter har fått et nytt tilskudd, sier han og forklarer at restaurantens meny stadig skifter etter sesong.
– I juli skal vi tilby kongekrabbe og til høsten kan folk sitte her og spise og se på nordlyset. Det blir noe det, mener Gustavsson.
Satser på nordlysturisme
For selv om havbrukssenteret, med sin visningstillatelse av laks fra Fiskeridirektoratet, trekker tusenvis av turister på sommertid, er det stille i merdene om vinteren.
– Jeg kom fra Tromsø da jeg begynte å jobbe her for to og et halvt år siden, og der er jo nordlysturismen enorm. Nordlysturismen har trukket sørover, og vi har tro på at de havner her også. Da blir det tilskudd til det vi allerede satser på; ferierende, parreiser og de som er på helgetur, sier han.
For den som ikke kjenner til området Helgeland, eller har vært innom i det seneste, har det stadig vært nordlys dansende over himmelen innimellom snøfokk og regn senhøst og vinter 2024 og nå i 2025.
Populær badstu og hopper selv i havet
I enden av rekker med rorbuer ligger det en badstu som har fått mer og mer besøk.
– Det er tydelig at det er en trend, for vi har gjester her i snitt anna hver dag, med hele seks besøk på en dag på det meste. Jeg bruker selv saunaen anna hver uke sammen med ansatte her. Vi hopper i vinterkaldt hav, er kun i vannet et halvt, til et minutt, og så er det inn i varmen. I mitt hode er det velvære. Ved flere dypp i havet får jeg den gode følelsen, og jeg kjenner jeg får tatt hånd om kroppen, det er viktig for meg, sier daglig leder Conny Gustavssen, som legger til at de også har et nytt samarbeid han ser frem til: – Vi samarbeider med aktør med yacht, og tror at blant andre nordlysturistene vil sette pris på turer rundt i skjærgården her, sier han.
Tekst og foto: Hege Sæthre – hege@midtinorge.no – 958 07 534
